Športový portál Šport.sk informoval o skvelom vystúpení slovenskej hokejovej reprezentácie na ZOH 2026. Jednou z hlavných postáv víťazstva nad Fínskom bol brankár Samuel Hlavaj, rodák zo Žilinského kraja, konkrétne z Martina, a odchovanec MHC Martin.

Hoci sa veľká pozornosť upriamila na dvojgólového Juraja Slafkovského a strelca víťazného gólu Dalibora Dvorského, práve Hlavaj bol tým, kto držal Slovensko nad vodou v najťažších momentoch. Proti Fínom predviedol až 39 úspešných zákrokov a viackrát tím podržal famóznymi reflexmi.

Samuel Hlavaj. Zdroj: TASR/Jaroslav Novák

„Dostal som sa do zápasu rýchlo aj vďaka tomu, že Fíni mali veľa striel. Potom to už išlo samo,“ povedal po stretnutí. Zároveň vyzdvihol aj spoluhráčov: „Nebolo to len o mne, chalani urobili výbornú prácu. Dohrávali Fínov, dostávali sme sa im pod kožu. Keď som videl, ako hráme, nebál som sa o výsledok.“

V druhej tretine si dokonca mohol trochu vydýchnuť, čo v horúcom prostredí arény ocenil: „Je tu veľmi teplo a pomohlo mi, že v druhej tretine to nebolo až také náročné. Keď nás však zavreli, bolo to náročné.“

Samuel Hlavaj. Zdroj: Facebook/Hockey Slovakia

Slovensko patrí medzi tri tímy na olympiáde, ktoré nemajú brankára z NHL. Hlavaj však ukázal, že to vôbec nie je prekážkou. Proti hráčom z najlepšej ligy sveta pôsobil sebavedomo a s istotou. Na otázku, či si týmto výkonom dokázal, že vie chytať aj proti hviezdam NHL, reagoval stručne, no jasne: „No… To som vedel stále, že viem.“ Na záver nezabudol pochváliť ani atmosféru: „Hrali sme na domácom štadióne, je to úžasné.“