Poprad sa dostal do vedenia už v 5. minúte, keď presilovku využil Alex Šotek. O päť minút neskôr zvýšil náskok hostí svojím jubilejným dvadsiatym gólom v sezóne Adam Cracknell. Vlci však v druhej tretine zabrali a postupne sa vrátili do zápasu. Najprv v 33. minúte po rýchlom prečíslení znížil Ryder Korczak a následne sa o obrat postaral Gabriel Chicoine. Kanadský obranca najprv v závere druhej tretiny prekvapil brankára strelou z uhla, ktorá sa od korčule Ryana Sproula dostala do siete, a hneď na začiatku tretej tretiny pridal ďalší gól v presilovke tvrdou strelou od modrej čiary. V úplnom závere stretnutia ešte poistil žilinské víťazstvo gólom do prázdnej brány Filip Vašaš.

Ilustračné foto. Zdroj: Vlci Žilina/Peter Stehlík

Milan Bartovič, hlavný tréner Vlci Žilina: „Vieme, že prvá tretina z našej strany nebola ideálna. Treba však povedať, že Poprad ju odohral veľmi dobre. Mali sme problém s ich rýchlosťou a dohrávaním súbojov. Keď sa na to pozrieme spätne, je pravda, že posledné dva týždne odohrali päť náročných zápasov vonku, takže aj to mohlo zohrať svoju rolu. Každopádne im treba dať kredit – mali výborný nástup a prvú tretinu zvládli veľmi dobre. My sme si k tomu po prvej tretine niečo povedali v kabíne – nepáčil sa mi náš forčeking, neboli sme dosť rýchli ani dôrazní. To sme zmenili, začali sme hrať jednoduchšie, viac sme využívali obrancov, tlačili sme sa do bránky a práve z toho prišli aj góly, takže reakcia mužstva bola výborná. To nás nakoplo a myslím si, že presne toto je identita našej hry. Trochu sme poupravovali zostavu a celkovo v druhej tretine sme začali rýchlejšie otáčať puky, dostávali sme sa častejšie do ich pásma a myslím si, že to už robilo problém Popradu. Dali sme z toho aj pekné dva góly. Kým v prvej tretine sme mali len tri strely, v druhej ich bolo až sedemnásť, takže zápas sme v nej úplne otočili na našu stranu. V tretej tretine sme dostali presilovku, ktorú sme výborne využili. Potom sme hrali veľmi dobre v defenzíve a s podporou výborného Romana Rychlíka v bránke sme zápas dotiahli do víťazného konca. Pre nás je to veľmi dôležité víťazstvo.“

Daniel Babka st., asistent trénera Vlci Žilina: „Vraciam sa do dobre fungujúcej organizácie, ktorá funguje na všetkých úrovniach - sú tu dobré vzťahy v klube, pre mňa sú to veľmi dobré pocity, o to viac spojené s dnešným víťazstvom. Dá sa povedať, že je to návrat domov, takže z tohto pohľadu je to veľmi príjemné. Mojou úlohou v podstate bude prepojenie obrany a útoku. Budem mať na starosti najmä presilové hry, čiastočne aj oslabenia, takže pôjde o úzku spoluprácu medzi mnou, Bartom a Harim.“

Žilinskí Vlci sa najbližšie predstavia opäť na domácom ľade, a to už v nedeľu 11. januára o 17:00 hodine, kde vyzvú trenčianskych Vojakov. Vstupenky sú k dispozícii už teraz aj na TOMTO ODKAZE.