Medzinárodný deň lesov sa prvýkrát pripomínal v roku 2013, dátum 21. marec zvolilo Valné zhromaždenie Organizácie Spojených národov preto, aby sa zhodoval s prvým jarným dňom na severnej pologuli, ktorý symbolizuje obnovu a rast. Tento rok umocňuje význam osláv skutočnosť, že Organizácia Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo si pripomína 80. výročie svojho vzniku.

Každý rok sa Svetový deň lesov zameriava na inú tému, ktorá zdôrazňuje aktuálne výzvy a dôležitosť lesov. Tému vyhlasuje Partnerstvo pre spoluprácu v oblasti lesov a tento rok znie: "Lesy a potraviny".

Lesy slúžia ako základ života pre miestnych obyvateľov v mnohých oblastiach, zohrávajú nezastupiteľnú úlohu pri zmierňovaní dosahov následkov klimatickej zmeny a sú súčasťou biologickej rozmanitosti. V niektorých krajinách a regiónoch poskytujú približne 20 percent príjmu vidieckych domácností, čo umožňuje prístup k potravinám a rozmanitej strave, najmä pre najchudobnejšie domácnosti.

Ilustračné foto. Zdroj: Freepik.com

Viac ako päť miliárd ľudí používa na celom svete lesné a nedrevné produkty ako potraviny, lieky a živobytie, keď napríklad ako potrava sa používa viac ako 3 200 druhov voľne žijúcich zvierat. Navyše, viac ako dve miliardy ľudí sa pri varení spolieha na drevo a tradičné palivá.

Lesy majú nezastupiteľnú funkciu tiež pri zachovaní biodiverzity, pretože sa v nich vyskytuje vyše 80 percent druhov rastlín, živočíchov, hmyzu, húb, baktérií a viac ako 60-tisíc druhov drevín. Najväčšou hrozbou pre biodiverzitu je napríklad masové odlesňovanie, vysúšanie mokradí, rozširovanie ornej pôdy a pasienkov, ďalej pokračujúca urbanizácia a využívanie prírodných zdrojov.

Podľa Organizácie Spojených národov planéta Zem prichádza ročne o desať miliónov hektárov v dôsledku odlesňovania a približne 70 miliónov hektárov je postihnutých požiarmi. O to naliehavejšie vystupuje do popredia požiadavka ochrany a obnovy lesov, pretože od nich závisí blaho planéty a budúcich generácií, zdôrazňuje Organizácia Spojených národov.