Keď pred rokom uzavrela svoju mimoriadnu trénerskú kariéru, urobila to spôsobom, aký sa podarí len málokomu – víťazne. Žilinčanka Natália Hejková odišla na vrchole, no z paluboviek nezmizla. Dnes ju možno stále stretnúť v hale, len už v inej úlohe.

„Bol to zaujímavý rok, pretože už nie som v tom kolotoči, ktorý by mi prinášal stres a tlak hlavného trénera,“ hovorí s odstupom. Z lavičky sa presunula o pár metrov ďalej – bližšie k nadhľadu. „Môžem sa akurát zamýšľať, pretože vlastne nerozhodujem o ničom.“

Aj keď sa vzdala každodenného tlaku, basketbal ju neopustil. V pražskom klube ZVVZ USK Praha pôsobí ako hlavná poradkyňa a postupne sa viac zapája do smerovania tímu. Skúsenosti, ktoré zbierala desaťročia, dnes odovzdáva iným. „Nejde len o taktiku. Skôr ide o prácu s jednotlivcami a o to, čo sa deje počas zápasu,“ vysvetľuje trénerka, ktorá patrí do Siene slávy FIBA aj slovenského basketbalu.

Jej odchod uzavrel jednu éru úspešného tímu, no klub si zachoval vysoké ambície. Nový tréner prebral omladený káder a podľa Hejkovej to nie je jednoduchá pozícia. „Na jednej strane ťažká, na druhej aj ľahká – nedá sa čakať, že všetko bude hneď perfektné,“ hodnotí.

Popri práci v klube však čoraz viac energie venuje novému projektu. Akadémia Natálie Hejkovej v Prahe začína naberať konkrétne kontúry. Nejde pritom len o šport.

„Idea je, že to nie je len o basketbale, ale aby sme kompletne ‘urobili’ človeka,“ približuje. Mladé hráčky budú nielen trénovať, ale aj študovať a žiť spolu, pričom dôraz sa kladie aj na jazykové či psychologické zázemie.

Projekt láka talenty aj trénerov z rôznych krajín – aj vďaka menu, ktoré v európskom basketbale stále rezonuje. „Moje meno láka dievčatá aj trénerov,“ priznáva otvorene.

Ambície akadémie sú jasné – vychovávať hráčky pre veľký európsky basketbal. „Myslím si, že z každej generácie sa jedna-dve môžu dostať na európsku úroveň,“ dodáva.

Natália Hejková síce uzavrela jednu kapitolu, no tá ďalšia sa práve začína. A opäť môže byť výnimočná.