Kolotoč prípravných zápasov slovenskej reprezentácie do 20 rokov pokračuje už začiatkom novembra, keď sa výber trénera Petra Frühaufa predstaví na domácej pôde v Piešťanoch. Turnaj piatich krajín prinesie konfrontáciu s elitou európskeho juniorského hokeja - proti Slovensku nastúpia výbery Česka, Fínska, Švédska a Švajčiarska.

Medzi 25 nominovanými hráčmi sa po prvý raz objavil aj obranca žilinských Vlkov, Tomáš Vajko, ktorý v tejto sezóne už nazrel aj do seniorského hokeja. O svojich pocitoch z nominácie, očakávaniach od turnaja aj o tom, čo si chce priniesť z najvyššej slovenskej súťaže do reprezentácie, prezradil viac v našom rozhovore.

Tomáš Vajko. Zdroj: Vlci Žilina/Daniel Stehlík

Tomáš, je to tvoja prvá nominácia do reprezentačného výberu do 20 rokov. Ako si sa o nej dozvedel a čo ti vtedy prebehlo hlavou?

„Nomináciu mi poslal spoluhráč Dubravík, takže som sa to dozvedel od neho. Potešilo ma to, ale zároveň som bol aj prekvapený.“

Reprezentácia je pre mladého hráča veľký krok. Ako vnímaš túto šancu a čo by si chcel na turnaji ukázať?

„Je to veľká šanca ukázať sa trénerom z U20 a presvedčiť ich pred majstrovstvami o mieste v tíme.“

Čakajú vás silní súperi – Fíni, Švédi, Švajčiari, Česi. Na čo sa najviac tešíš a na koho sa možno aj trochu s rešpektom pripravuješ?

„Teším sa na každý zápas, počul som aj o nomináciách z iných tímov, ale sústredím sa hlavne na svoj a tímový výkon.“

Tomáš Vajko. Zdroj: Vlci Žilina/Daniel Stehlík

V Žiline už hrávaš medzi seniormi. Čo si chceš z najvyššej slovenskej hokejovej súťaže preniesť aj do reprezentačných zápasov?

„V podstate všetko.“

Turnaj sa hrá v „domácom“ prostredí v Piešťanoch. Bude to pre teba skôr motivácia navyše alebo cítiš aj trochu tlak z toho, že hráte pred domácimi fanúšikmi?

„Určite to bude pre mňa motivácia navyše,“ uzavrel Tomáš Vajko, obranca Vlci Žilina, pre ktorého bude turnaj v Piešťanoch nielen premiérou v reprezentačnom drese do 20 rokov, ale aj dôležitým testom pred blížiacimi sa majstrovstvami sveta juniorov. Mladý obranca chce využiť každú minútu na ľade, ukázať svoj potenciál a potvrdiť, že patrí medzi hráčov, s ktorými môže tréner Frühauf počítať aj v decembrovej nominácii. Domáce prostredie, podpora fanúšikov a možnosť porovnať sa so špičkovými súpermi sú pre neho silnou motiváciou.

Turnaj piatich krajín U20 – program slovenského tímu:

• streda 5. novembra o 17:00 hodine: Fínsko – Slovensko,
• štvrtok 6. novembra o 17:00 hodine: Švédsko – Slovensko,
• sobota 8. novembra o 17:00 hodine: Slovensko – Česko,
• nedeľa 9. novembra o 15:00 hodine: Slovensko – Švajčiarsko.

Tomáš Vajko. Zdroj: Vlci Žilina/Daniel Stehlík