Postup si definitívne zaistili pondelkovým víťazstvom 2:1 nad Kórejskou republikou.

„Aj keď sme tam boli ako papieroví favoriti, išli sme tam s malou dušičkou. Tie tímy sa stále zlepšujú každým rokom a každý jeden člen nášho tímu, aj hráči a realizačný tím si odviedol svoju prácu na 100 percent. Podarilo sa to len vďaka tomu, že sme boli takí súdržní a dali sme do toho srdce,“ uviedol kapitán slovenských parahokejistov Martin Joppa.

Podľa manažéra parahokejovej reprezentácie Miroslava Drába boli počas turnaja veľmi vyrovnané zápasy všetkých šiestich družstiev. „Štyri roky sme na to tvrdo makali, všetci okolo tímu, hráči, ale, samozrejme, aj s pomocou mesta, ľudí, partnerov, aby sme tento cieľ zopakovali. V tejto konkurencii je veľmi ťažké sa dostať medzi osmičku najlepších na paralympiáde,“ podotkol Dráb.

Do konca tohto roka budú mať hráči v rámci prípravy na ZPH 2026 tréningy zamerané na kondíciu a pripravenosť. „Od nového roka začíname opäť s taktickou tvrdou prípravou,“ prezradil hlavný tréner slovenskej reprezentácie Ivan Hricko.

Slovenskí parahokejisti sa na paralympijskom turnaji predstavia celkovo druhýkrát, v Pekingu 2022 obsadili pri premiére siedme miesto. „Tento istý tím hral aj v roku 2022 v Pekingu. Nepodarilo sa nám do A-tímu prisunúť nových hráčov k tým najlepším. Máme nováčikov, ale im to dlhšie trvá, kým sa začlenia, pretože oni vlastne začínajú s klasickým hokejom od začiatku,“ dodal Dráb.

Primátor mesta Dolný Kubín Ján Prílepok dodal, že má zmysel intenzívne sa venovať príprave hendikepovaných športovcov a vytvárať im kvalitné podmienky. „Ukazuje sa, že má zmysel budovať takéto centrum, o aké sa tu v Dolnom Kubíne už roky pokúšame, teda centrum, ktoré pomôže intenzívnejšie pripravovať našich športovcov. Som veľmi rád, že sa nám za tých 14 rokov podarilo vytvárať skvelé podmienky pre hendikepovaných športovcov. Ukazuje sa, že má zmysel, aby vzniklo na Slovensku unikátne paracentrum, ktoré bude ešte viac podporovať športovcov.“