Gašpar, Melicher a Baltazár, nazývaní aj ako Traja králi, boli traja mudrci, ktorí sa venovali prírodným vedám a špeciálne skúmali hviezdy. Počas noci narodenia Pána na oblohe zbadali novú hviezdu a tá ich priviedla až do Betlehema. So sebou priniesli tri dary: zlato, myrhu a kadidlo.

Už od dávnej minulosti ľudia v tento deň, 6.januára, dodržiavajú rôzne tradície. Napríklad svätenie vody, ktorú nazývali aj trojkráľovou a pripisovali jej obrovskú moc. Ľudia si nosili vodu v nádobách a kňaz im ju posvätil. Kedysi sa to robievalo pri potokoch, neskôr v kostoloch. Svätená voda nechýbala v žiadnej domácnosti. Gazdovia namáčali do nej vetvičky a kropili kúty izieb, aby sa všetkým dobre darilo. V rímsko-katolíckych obciach s vodou svätili aj kriedu, soľ a sviečku. Posvätenú soľ dávali dobytku a sviečku zvykli zapáliť pri umierajúcom, alebo počas búrky, ako ochranu pred bleskom.

Na Troch kráľov chodievali po dedine koledníci. Boli to vyobliekaní mládenci, išli z domu do domu, vinšovali a spievali koledy. Zvykli s nimi chodiť aj kňazi a učitelia.

Domáci prestreli na stoly biele obrusy a po ne dali zrno, ktoré po posvätení vysypali nazad medzi ostatné. Na stole nehýbala plápolajúca sviečka, krížik, misa s mäsom, klobáskou, chlebom a koláčom. To aby koledníci neodišli hladní. Pri odchode napísal učiteľ kriedou nad dvere prvé dve čísla letopočtu, potom iniciály mudrcov: G+M+B a posledné dve čísla letopočtu. To symbolizovalo posvätenie príbytku.

V niektorých regiónoch chodili koledovať mládenci oblečení za troch kráľov a s nimi štvrtý ako pastier, inde zasa dievčence: jedna ako nevesta a dve jej družičky.

Príslovie Na Nový rok o slepačí krok, na Tri krále o krok dále sa zachovalo dodnes a symbolizuje predlžovanie dňa po zimnej rovnodennosti.

Trojkráľové pranostiky

Ak je jasno a v noci vidieť veľa hviezd, bude dobrá úrodu zemiakov, pšenice, ale aj veľa oviec a dobytka.

Jasné hviezdy veštia príchod tuhej a vytrvalej zimy – na Tri krále zima stále.

Ak je na Troch kráľov odmäk a teplé počasie, jar na seba v takom roku nedá dlho čakať.

Tri krále ľadové mosty stavajú, alebo ich zboria.