Do hokejového klubu DOXXbet Vlci Žilina si prišiel na začiatku decembra minulého roka. Odohral si doposiaľ 10 zápasov, strelil si 4 góly a na 3 si asistoval. Ako zatiaľ hodnotíš výkon svojho klubu? (You joined the DOXXbet Vlci Žilina hockey club at the beginning of December last year. You've played 10 games so far, scored 4 goals, and assisted on 3. How would you evaluate your team's performance so far?)

„Tím vyhráva väčšinu zápasov, čo je skvelé, a ja si užívam byť jeho súčasťou. Od seba očakávam viac.“ („The team is winning most of the games which is great and I’m enjoying to be part of it. From myself I’m expecting more.“)

V rámci slovenského hokeja nie je tvoje meno neznáme. Pôsobil si v klube HK 32 Liptovský Mikuláš, ale aj v Prešove. Aké sú tvoje spomienky na slovenskú extraligu a čo ti táto skúsenosť dala ako hokejistovi? (Your name is not unknown in Slovak hockey. You've played for HK 32 Liptovský Mikuláš and also in Prešov. What are your memories of the Slovak Extraliga and what did that experience teach you as a hockey player?)

„Bolo to pre mňa niečo nové, prísť a hrať v Európe. Nová krajina, kultúra a ľudia. Ale myslím, že o svojich spomienkach na slovenský hokej budem môcť hovoriť až keď ukončím svoju kariéru. Momentálne stále získavam túto skúsenosť, každý deň, je to nekonečný proces.“ („⁠It was something new for me to come and play in Europe. New country, culture and people. But I think I will be able to talk about my memories of Slovak hockey when I finish my career. Right now I’m still getting that experience every day, its never ending process.“)

Zdroj: Koláž Žilina SP21/DOXXbet Vlci Žilina/Daniel Stehlík

V minulosti si hral v AHL, KHL aj vo viacerých európskych ligách. Aké rozdiely vidíš medzi týmito ligami a slovenskou extraligou, a čo si myslíš, že môžeš priniesť do hry Vlkov? (You've played in the AHL, KHL, and several European leagues. What differences do you see between these leagues and the Slovak Extraliga, and what do you think you can bring to the game for the Vlci?)

„Ťažko povedať o súčasných rozdieloch, pretože každý rok alebo pár rokov dochádza k mnohým zmenám v každej lige, ale v čase, keď som hral v Severnej Amerike, bola AHL veľmi fyzická liga a nie až tak kvalifikovaná. Extraliga má väčšie klziská (väčšinou), takže je tu viac času na rozhodovanie a myslím, že je to ofenzívnejšia liga v porovnaní s KHL, kde sú klziská (fínske/kanadské veľkosti) menšie a tímy sa viac sústreďujú na obranu. Takže mám veľa skúseností v kombinácii s dobrou pracovnou morálkou a pracovitosťou. A prinesiem čokoľvek, aby som vyhral čo najviac zápasov.“

(„Its hard to say about current differences because every year or couple of years there is many changes in each league, but at the time I played in North America AHL was very physical league and not as skilled, Extraliga has bigger ices (mostly), so it has more time to make a decision and its more offensive league I think, compare to KHL where rinks (Finish/Canadian size) are smaller and teams pays more attention to defence. So I do have a lot of experience combine with good work ethic and workability. And I will bring whatever it takes to win as much games as possible.“)

Tvoje skúsenosti s NHL draftom a pôsobením v zámorí sú veľmi zaujímavé. Aké to bolo byť vybraný v 4. kole draftu Montrealu a aké lekcie si sa z toho obdobia naučil, ktoré ti pomáhajú aj dnes? (Your experiences with the NHL draft and playing abroad are quite interesting. What was it like being selected in the 4th round by Montreal, and what lessons did you learn from that period that still help you today?)

„Samozrejme, je to skvelá skúsenosť byť vybraný tímom NHL a hrať niekoľko rokov v AHL. Naučil som sa tam veľa vecí: o výžive, o tom, ako pripraviť a starať sa o svoje telo, o niektorých mentálnych aspektoch a podobne.“ („Of course its great experience to be selected by NHL team and play in AHL for few years. I’ve learned there many things: about nutrition, about how to prepare and treat your body, about some mental aspects etc.“)

Zdroj: DOXXbet Vlci Žilina/Daniel Stehlík

Ako hodnotíš žilinských fanúšikov a ULTRAS? Pomáha ti ich povzbudzovanie k lepšej atmosfére na ľade? (How do you appreciate the fans in Žilina and the ULTRAS? Does their support help create a better atmosphere on the ice?)

„Fanúšikovia tu v Žiline sú úžasní, milujem vás! Atmosféra je skvelá, dokonca aj na zápasoch, ktoré nie sú doma a nie tak ďaleko od nás, ste hlasnejší ako fanúšikovia súperovho tímu! Naozaj nám to pomáha!“ uviedol v našom rozhovore útočník tímu DOXXbet Vlci Žilina, Alexander Avtsin. („The fans here in Zilina are awesome, love you guys! Atmosphere is great, even on the games which are not at home and not that far from us you guys are louder than opposite team’s fans! It really helps us!“)